Артикль — служебное слово, которое является определителем существительного.

Неопределенный артикль: а (перед гласной — an) Определенный артикль: the

Артикль a (an) употребляется с исчисляемыми существительны­ми в единственном числе.

Его смысл: он относит предмет к классу ему подобных предметов (лиц).

Пример:

Will you give me a pen, please? Дайте мне, пожалуйста, ручку.

(Имеется в виду одна из ручек, любая ручка, а не что-то дру­гое.)

В вопросах, поставленных к подлежащему, сохраняется прямой порядок слов:

Артикль the употребляется как с исчисляемыми, так и с неисчис-ляемыми существительными и во множественном, и в единственном числе.

Его смысл: он конкретизирует предмет (лицо), выделяет его из ряда ему подобных.

Это бывает: когда о предмете (лице) уже шла речь; когда предмет (лицо) — единственный в мире или в данной ситуации, когда име­ются слова, ограничивающие понятие.

Примеры:

The U. S. Constitution was adopted in 1787, Конституция США была принята в 1787 году.

The law of Great Britain is mainly unwritten. Право Великобри­тании в значительной степени не писано (Слова Great Britain ограничивают значение слова law.)

Отсутствие артикля тоже имеет значение Артикль отсутствует:

1. Перед существительным во множественном числе, если в един­ственном числе перед ним должен быть артикль а. Отсутствие ар­тикля перед исчисляемым существительным во множественном числе имеет тот же смысл, что и наличие артикля а в единственном числе.

Пример:

Judges are independent.

Судьи независимы (имеются в виду вообще судьи, а не что-то другое, много судей, любые судьи).

2. Перед абстрактным существительным, если нет слов, ограни­чивающих его смысл:

Примеры:

a crime — crimes — crime

преступление — преступления — преступность a law — laws — law закон — законы — право

Если существительное в единственном числе должно употреб­ляться с артиклем а, то при отсутствии артикля оно приобретает абстрактное значение.